De wespendiefinventarisatie is opgezet met als doel meer inzicht te krijgen op het aantalsverloop in een deel van de Kempen. Het onderzoekgebied ligt ten westen van Eindhoven en is totaal 224 km2 groot. Dit gebied wordt jaarlijks in alle soorten bossen en landschappen van 1 juli t/m 15 augustus bijna dagelijks onderzocht op de aanwezigheid van wespendieven.
Er wordt intensief naar vliegende wespendieven en eventuele voedselvluchten gekeken en indien mogelijk worden nesten gezocht en worden jonge wespendieven geringd. Door enkele uren te posten op een locatie en langdurig te zoeken met verrekijkers en telescopen kunnen bewegingen van vliegende wespendieven op topografische kaarten worden ingetekend. Hoewel het een intensief onderzoek is van een moeilijke soort, is het ook een heel interessante en boeiende bezigheid. Het onderzoek loopt al vanaf 2003 en jaarlijks werken er een aantal leden aan mee. Voor nieuwe leden is dit onderzoek erg leerzaam en zeker aan te bevelen. De jaarlijkse resultaten worden beschikbaar gesteld aan Werkgroep Roofvogels Nederland (WRN). Rond half augustus, als de jonge vogels zijn uitgevlogen, vertrekken de volwassen vogels naar Afrika. Enkele weken later volgen de jonge vogels voor hun eerste grote vliegreis naar Afrika. De overwinterende volwassen wespendieven komen het jaar daarop, in de loop van mei, weer terug naar de broedplaatsen in de Kempen. De jonge vogels komen pas het tweede of derde jaar terug.
In 2010 heeft Douwe Witteveen een documentaire gemaakt over de wespendief.
- Bekijk de filmtrailer: De voedselkeuze van de wespendief (film Douwe Witteveen 2013)
- Bekijk de filmtrailer: De wespendief in de Kempen (film: Douwe Witteveen 2010)
Middels publicaties, zoals artikelen en nieuwsbrieven worden geïnteresseerden op de hoogte gesteld van het onderzoek in de Kempen:
- Nieuwsbrief 2019: Resultaten simultaantelling 10 augustus 2019
- Nieuwsbrief 2019: Resultaten simultaantelling 27 juli 2019
- Nieuwsbrief 2019: Resultaten simultaantelling 20 juli 2019
- Nieuwsbrief 2018: Resultaten simultaantelling 28 juli 2018
- Eerste verkenning naar het voorkomen van de wespendief in het beekdal van de Dommel in 2013
- Nieuwsbrief resultaten wespendievenonderzoek de Kempen 2012
- Nieuwsbrief wespendief 2012-1
- Onderzoek naar wespendieven in de Kempen 2009
- Onderzoek naar wespendieven in de Kempen 2008
- Veldherkenning wespendief 2007
- Onderzoek naar wespendieven in de Kempen 2007
- Onderzoek naar wespendieven in de Kempen 2006
- Onderzoek naar wespendieven in de Kempen 2005
- Een tweede verkenning naar het voorkomen van wespendieven in de Kempen in 2002
- Een eerste verkenning naar het voorkomen van wespendieven in de Kempen in 2001
